Svjetski dan osoba s Down sindromom obilježava se u svijetu 21. marta, kako bi se podigla svijest o ovoj genetskoj različitosti i njenom utjecaju na živote ljudi koji se s njom susreću.
Sindrom je naziv za skup zajedničkih znakova i karakteristika, a ime Down potječe od imena engleskog ljekara Johna Langdona Downa koji je 1866. prvi opisao sindrom, gotovo 100 godina prije nego što je pronađen uzrok poremećaju.
Uzrok Downova sindroma otkrio je 1959. godine francuski genetičar Jerome Lejeune. Na 21. paru hromosoma otkrio je još jedan hromosom viška, umjesto 2, tu su se nalazila 3 hromosoma, a u cijeloj stanici umjesto 46, ukupno 47 hromosoma. Hromosomi su sićušne nakupine bjelančevina u svakoj stanici ljudskog organizma koje prenose sve nasljedne karakteristike. Na svakom hromosomu nalaze se hiljade gena u kojima su zapisane sve naše nasljedne osobine u obliku DNK. U svakom paru jedan hromosom potječe od majke, a jedan od oca.
Jedno od 1000 novorođene djece u općoj populaciji rađa se s ovim sindromom.
Unatoč tome, ljudi s Downovim sindromom imaju puno toga za ponuditi zajednici u kojoj žive. Njihova jedinstvenost i osobnost često su veoma inspirativne za one koji ih poznaju. Međutim, zbog nedostatka razumijevanja i prihvaćanja, osobe s Downovim sindromom često se suočavaju s predrasudama i diskriminacijom.
Zbog toga je veoma važno da se svi potrudimo da budemo svjesni i prihvatimo osobe s Downovim sindromom. Ovo je važan korak u izgradnji bolje zajednice.
